Dubai en 8 horas

Hace dos meses tuve que hacer una escala de 8 horas en Dubai así que aproveché para conocer someramente esta ciudad situada en el golfo Pérsico (elos lo denominan Mar de Arabia).

Dubai es la capital del emirato homónimo que forma parte de los Emiratos Arabes Unidos o UAE, país compuesto de 7 emiratos dentro de los cuales Dubai es el más poblado y el segundo en extensión geográfica después de Abu Dabi. Dubai se ha convertido en las últimas décadas en una ciudad global debido a la concentración de empresas, servicios financieros y comerciales que se encuentran allí. A pesar de lo que se pueda pensar tan sólo el 5% del PIB de Dubai proviene del petróleo, el resto viene del turismo, de la aviación, del mercado inmobiliario y del financiero. La ciudad se ha convertido en todo un símbolo a nivel internacional en crecimiento, no sólo económico, sino también vertical con la construcción de rascacielos.

Y es que en Dubai está Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo y no podía perderme la oportunidad de poder verlo en persona y ya, de paso, visitar un poco la ciudad.

Burj Khalifa mide 828 metros de altura (en 2020 será superado por la Kingdom Tower en Jeddah). Su construcción comenzó el 6 de enero de 2004 y se terminó en diciembre de 2009 y se abrió al público en enero de 2010. El edificio forma parte de un proyecto urbanístico de 2 km2 para revitalizar el centro de la ciudad llamado Downtown Dubai que podemos ver en la foto. Y que incluye, aparte de Burj Khalifa, el Dubai Mall, Dubai Fountain, the Address Downtown Dubai, otro rascacielos y viviendas.

Los datos del edificio: 163 pisos repartidos en 828 metros de altura, 309473 metros cuadrados, 58 ascensores y con un coste de 1500 millones de dólares.

El mirador panorámico de Burj Khalifa se llama “At the top“, que se traduce por lo más alto, o en la cima. Compré las entradas por internet (unos 35 euros) porque a determinadas horas está completo.

El mirador abierto al público en Burj Khalifa te llevaba hasta el piso 124 a una altura de 542 metros (hay otro de lujo en el piso 148 aún más alto) en el ascensor más rápido del mundo que recorre esa distancia en 1 minuto. Y es exacto porque en el ascensor hay un contador que te dice cuantos segundos tardas en llegar arriba y admirar estas vistas de la ciudad, porque desde tan arriba ves todo Dubai y el desierto sin fin.

 

También pude viajar su moderna red de metro, inaugurada en 2009 y con tan sólo 2 líneas en funcionamiento es un metro completamente automatizado, sin maquinistas, y que es subterránea en el centro de la ciudad y sobre viaductos elevados en el resto de recorrido. Una gran forma de ver la ciudad desde otra perspectiva si se tiene suerte de encontrar libre la parte delantera del tren en dirección al aeropuerto, ya que el coche extremo del otro lado está reservado para mujeres.

 

Madain Saleh

El fin de semana pasado, aprovechando que las temperaturas siguen siendo agradables, nos fuimos a visitar las ruinas de Madain Saleh, que está 700 km al norte de Jeddah.

Se trata de un conjunto de más de 100 tumbas excavadas en la roca, pertenecientes a la cultura nabatea y por lo tanto del mismo estilo que Petra (Jordania), que se encuentra a unos 500 km, ya que Madain Saleh (Al Hijr, o Hegra para los romanos) era la segunda ciudad más importante del imperio nabateo, así como un punto de paso obligado para las caravanas que cruzaban la península arábiga. En el centro de todo ese conjunto de tumbas se encontraba la población pero ya no quedan restos de ella.

Dentro del conjunto de Madain Saleh, declarado Patrimonio de la Humanidad en 2008, también se encuentra la estación del ferrocarril del Hijaz, rehabilitada y convertida en un pequeño museo de la línea, famosa por los ataques de las fuerzas árabes lideradas por T.E. Lawrence. Existe otro museo del ferrocarril, también modesto, en Medina, pero al encontrarse dentro de la zona Haram no pudimos visitarlo.

 

¿Algo está cambiando en Arabia?

Estaba leyendo el Saudí Gazette cuando volaba hacia Jeddah y me sorprendió esta noticia sobre las elecciones municipales en Arabia  ya que creía que aquí no había elecciones, al tratarse de una Monarquia Absoluta. Es verdad que cuando nuestra dictadura también había elecciones e imagino que esta serán similares en cuanto a los candidatos y el resultado de las mismas. Pero la sorpresa fue mayor al leer que por primera vez en la historia el país,  las mujeres podrán votar y participar en las elecciones  (no especifica claramente si pueden ser elegidas. Otra  cosa sorprendente es que esta histórica noticia no merezca un  titular y  solo venga en el cuarto párrafo,  como de pasada, pero es un gran paso en el largo camino para conseguir la equiparación de derechos de las mujeres.

Proyecto Haramain

La construcción y posterior explotación comercial del un ferrocarril de alta velocidad entre las ciudades de Medina y La Meca, en Arabia Saudí, es conocido en nuestro entorno profesional como Proyecto Haramain. El nombre hace referencia al vocablo árabe Al-Haramain, que significa los dos santuarios y se refiere a las mezquitas de Medina y La Meca, que junto con Jerusalén,  son los lugares sagrados para el Islám.
La realización del proyecto se adjudicó en tres fases: la primera consiste en la construcción de la plataforma y obras de fábrica: túneles, puentes, tajeas, etc, que está realizando, con bastante retraso y deficiencias, un consorcio Chino-Saudí; la segunda fase es la construcción de las estaciones, proyectadas por el arquitecto británico Norman Foster, realizada por constructoras Saudíes, principalmente Bin Laden, y la tercera fase consiste en la instalación de la superestructura (vías, electrificación, instalaciones de seguridad, centros de mando) y la construcción de los talleres de mantenimiento de los trenes, y fue adjudicada en 2011 al consorcio Hispano-Saudí Al Shoula, compuesto por dos constructoras locales y 12 empresas españolas, entre las que están Talgo, Renfe, Adif, Ineco, OHL, Copasa, Dimetronic e Indra y cuyo contrato se firmó en enero de 2012. Esta fase conlleva también la explotación comercial de la línea durante 12 años, aunque la parte Saudí (SRO: Saudi Railways Organization), puede optar por asumir la explotación al inicio del octavo año.
La empresa española Talgo está construyendo los 35 trenes que circularán por la línea, de los que el primero de ellos ya está en Arabia. El pedido incluye que uno de los trenes se destine para uso de la Familia Real Saudí por lo que es diferente a los demás, no solo en su mobiliario y decoración sino también porque debido a su carácter de híbrido puede circular recibiendo electricidad de la línea de contacto (catenaria) o de dos generadores diesel que lleva incorporados, de un modo similar a los trenes de la serie 730 de Renfe, que prestan servicio entre Madrid y Galicia.
El centro de control (OCC) estará en la estación de Yeda (Jeddah), ciudad de unos tres millones de habitantes situada a orillas del mar Rojo. 
Para más información:
 http://international.adif.es/haramain
http://www.structuralia.com/es/component/k2/item/103050

Obras en el colegio de Las Campas

Una carta al director de LNE con mucho sentido común.

Después de varias semanas de manifestaciones y descalificaciones sobre unas obras que se van a iniciar en el colegio público de Las Campas, por fin vemos una opinión llena de mesura, razonamiento y sentido común, de una madre que es además ingeniera y profesora.

Obras en el Colegio de Las Campas

2 de Diciembre del 2014 - Silvia María Menéndez Fernández (Oviedo)

Como madre de un alumno del colegio público Juan Rodríguez Muñiz, me siento preocupada por las obras de ampliación que se van a realizar en el mismo, pero no más que en otras situaciones en las que mi hijo se ve implicado. Haciendo una extrapolación a otros ámbitos de la vida de nuestros hijos, seguimos confiando en los médicos que los atienden, aunque en ocasiones se equivoquen, y no creo que ninguno de nosotros le haya pedido al pediatra sus credenciales cuando lo llevamos por primera vez, sin embargo, confiamos en su profesionalidad. Son muchos los accidentes de autobuses que desgraciadamente se producen; no obstante, seguimos enviando a nuestros hijos en ellos al colegio. Yo he confiado en la empresa de autobuses que me han ofrecido en el colegio sin exigir antes todas las credenciales que la ley estipula en estos casos. Entiendo que las personas que han gestionado este servicio ya lo han hecho por mí. He confiado en ellas. Sin mencionar los coches, que nosotros mismos conducimos, sabiendo que son miles las personas que pierden la vida ellos. ¿Y los niños que se han lesionado en las excursiones escolares y/o actividades extraescolares de otro tipo? ¿Debemos por ello dejar de organizarlas y de permitir que nuestros hijos participen en las mismas? Para dar respuesta a estas situaciones solemos aplicar el sentido común.
Con todo esto quiero decir que no tengo motivos para no confiar en el equipo de profesionales que están detrás de esta obra, que han elaborado un proyecto que ha superado todos los trámites establecidos por la ley.
Dado el giro mediático que este tema ha ido tomando en las últimas semanas, he intentado recabar toda la información que he podido. En este tiempo he escuchado muchas cosas. Lo que más se oye son las críticas al inicio de las obras de forma inminente; pero si se escucha con atención se oyen más cosas. También somos muchos los padres que creemos que las obras deben empezar en los plazos que ya están establecidos; obras que ya se sabía hace mucho tiempo que se iban a realizar, y que muchos esperamos impacientemente, dado que de ellas depende la adecuación de las instalaciones al creciente número de alumnos.
Por otra parte, también se oyen mucho las comparaciones con otras obras en el ámbito educativo. Concretamente, he oído hablar de un accidente en las obras de ampliación del Instituto de Enseñanza Secundaria de Infiesto. Dichas obras consistieron en la construcción de un nuevo edificio comunicado con el antiguo instituto. Es cierto que se produjo un accidente en esa obra, como desgraciadamente se han producido miles en otras tantas; sin embargo se sigue construyendo. No es comparable desde ningún punto de vista dicha obra con la que nos ocupa. Puestos a hacer comparaciones, hay otros centros de nuestro entorno en los que se han realizado obras de ampliación consistentes en la construcción de una nueva planta sobre el edificio existente, donde los trabajos se desarrollaron en período lectivo sin efectos nocivos de ningún tipo para la comunidad educativa. Un ejemplo es el Instituto de Enseñanza Secundaria de la Corredoria. Expreso mi opinión sobre estos dos ejemplos porque actualmente trabajo en el IES de la Corredoria, y con anterioridad también lo hice en el IES de Infiesto.
Tras estas reflexiones, también quiero destacar que, una vez que se han hecho tantas críticas al conjunto de esta obra, comprendo que haya personas que no puedan evitar sentir temor ante el inicio de la misma. Es cierto que estamos hablando de niños, y por ello es difícil en ocasiones controlar un sentimiento de miedo y preocupación por su seguridad. Pero ahora es cuando más tranquilos podemos estar, dado que sabemos que van a ser muchas las personas que vigilarán el desarrollo de esta obra y que la seguridad de todos los implicados será la máxima prioridad.
Por último, quiero expresar mi confianza en que esta situación se resuelva sin que se implique en esta disputa a los alumnos, niños que no tienen edad para participar de una crispación que no nos conduce a ninguna parte y sin que se nos tache de irresponsables a todos aquellos que confiamos en los profesionales que están implicados en el desarrollo de esta obra.
Animo a todos aquellos que así lo deseen a expresar sus preguntas, estoy segura de que les aclararán sus dudas, igual que me respondieron las mías.

Pueblo Inglés

Del 23 al 30 de mayo estuve en un curso intensivo de Inglés en La Alberca (Salamanca).

Aqui está el enlace: 

http://www.diverbo.es/es/adultos/ingles/pueblo-ingles

Ha sido una de las experiencias más duras de mi vida, a la par que de las más gratificantes. El programa sigue el sistema de inmersión linguística y consiste en estar una semana hablando solamente en Inglés, desde que te subes al autobús en Madrid a las 9,30 del viernes siempre tienes una persona nativa inglesa (anglos) a tu lado. Estábamos alojados en una casita de dos habitaciones, el spaniard en la planta alta y el anglo en la baja: cuando bajaba por la mañana para desayunar, la encantadora canadiense Trish abría su puerta y me saludaba (Good morning, Gustavo! How did you sleep last night?) y el resto del día Inglés sin parar (one to one, two to two, conference calls, phone calls, other activities (theatre, presentations), incluso los camareros te hablan en Inglés; nada de gramática o vocabulario todo hablar y hablar, con unas personas que son voluntarios ( sólo a cambio del alojamiento en pensión completa) y no se cansaban de corregirme y ayudarme con pronunciación e incluso con ideas para las presentaciones que teníamos que hacer. Estuve hablando 50 minutos con cada una de las 18 personas provinientes de Canadá, GB, USA y Australia.

Eso sí la cabeza todavía no ha dejado de dolerme, las neuronas tienen agujetas, y por la noches tenía pesadillas de frases en Inglés moviendose por mi mente como subtítulos de una película.

Una experiencia muy recomendable para todo aquel que quiera mejorar su habilidad verbal con el Inglés. 

Supongo que habré mejorado en pronunciación y otras habilidades, pero de lo que estoy seguro es  que perdí el miedo a hablar en Inglés.

Coplas ...

  Aquel de buenos abrigo,
amado, por virtuoso,
  de la gente,
el maestre don Rodrigo
Manrique, tanto famoso
  e tan valiente;
sus hechos grandes e claros
non cumple que los alabe,
  pues los vieron;
ni los quiero hazer caros,
pues qu'el mundo todo sabe
  cuáles fueron.

    

  Amigo de sus amigos,
¡qué señor para criados
  e parientes!
¡Qué enemigo d'enemigos!
¡Qué maestro d'esforçados
  e valientes!
  ¡Qué seso para discretos!
¡Qué gracia para donosos!
  ¡Qué razón!
¡Qué benino a los sujetos!
¡A los bravos e dañosos,
  qué león! 
...
 que aunque la vida perdió,
dexónos harto consuelo
  su memoria.