El fin de semana pasado, aprovechando que las temperaturas
siguen siendo agradables, nos fuimos a visitar las ruinas de Madain Saleh, que
está 700 km al norte de Jeddah.
Se trata de un conjunto de más de 100 tumbas
excavadas en la roca, pertenecientes a la cultura nabatea y por lo tanto del
mismo estilo que Petra (Jordania), que se encuentra a unos 500 km, ya que Madain
Saleh (Al Hijr, o Hegra para los romanos) era la segunda ciudad más importante
del imperio nabateo, así como un punto de paso obligado para las caravanas que
cruzaban la península arábiga. En el centro de todo ese conjunto de tumbas se
encontraba la población pero ya no quedan restos de ella.
Dentro del conjunto de Madain Saleh, declarado Patrimonio
de la Humanidad en 2008, también se encuentra la estación del ferrocarril del
Hijaz, rehabilitada y convertida en un pequeño museo de la línea, famosa por
los ataques de las fuerzas árabes lideradas por T.E. Lawrence. Existe otro
museo del ferrocarril, también modesto, en Medina, pero al encontrarse dentro
de la zona Haram no pudimos visitarlo.
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